Владимир Сермакашев по праву считается живой легендой Советского джаза. Именно он и его друзья-единомышленники сделали все для становления джаза в СССР. Его мать, Галина Амбарцумовна Бабалян, была инженером-строителем. Отец - Леонид Артемович Тер-Маркосян - был ученым и педагогом, деканом в Бакинском политехническом институте. Позже, в силу обстоятельств он стал Сермакашевым.

Владимир Сермакашев родился в Баку, в апреле 1937 года. Фортепиано начал заниматься с 3 лет, а с 5 лет - композицией. По окончании средней школы он поступил в Бакинскую консерваторию и параллельно давал сольные концерты. Но только классической музыки ему было мало, и где-то лет с 9-10 он начал увлекаться джазом. В 14-15 лет освоил альт-саксофон, а потом и тенор и уже вовсю начал играть джаз. В 16 лет уже играл джаз на профессиональной основе. Затем он закончил и Политехнический институт. Но джаз был его главным увлечением и занятием. Сермакашев играл во многих оркестрах в ресторанах, на танцах в парках, в институтах. Владимир Сермакашев был практически первым, кто начал играть в Баку джаз, зарабатывая этим на жизнь. Потом был период, когда на протяжении примерно трех месяцев он играл в Армении, в ресторане "Ахтамар" на озере Севан. Некоторое время был участником оркестра Жака Дуваляна. Ну а была потом Москва. Шел 1963 год. . .

   Единственным местом в то время, где можно было играть джаз в Москве, было кафе "Молодежное". У Сермакашева тогда было свое трио - В. Сакун (ф-но) , В. Буланов (ударные) , А. Егоров (бас). Трио играло там почти каждый вечер. Этот новый для Союза жанр тогда привлекал огромное количество молодежи. Джаз ведь тогда был, как глоток свежего воздуха, служил неким символом свободы. Именно в это кафе приводили западных гастролеров, приезжавших в Москву. Там Сермакашев играл с участниками оркестра Дюка Эллингтона, с Джерри Маллигеном и другими звездами. В тот период это трио было одним из лучших в Москве. С этим составом Сермакашев объездил чуть ли не весь Союз, выезжал на фестивали в Европу, играл в посольствах, на зарубежных выставках.
    В 1973 году Сермакашев попал в Америку как беженец. Об этом периоде его жизни в Америке был снят кинофильм "Москва на Гудзоне". Хоть фильм и назван биографическим, правды там процентов 60, остальное - художественный вымысел. Сермакашев же, явился автором саундтрека к фильму.

Прежде чем попасть в Америку, какой-то период Сермакашеву пришлось пожить в Италии и, естественно, тоже зарабатывать на жизнь джазом. В первые же дни после приезда в Америку знаменитый Уиллис Конновер, легендарный ведущий джазовых программ на радио "Голос Америки", пригласил его в культовый джаз-клуб Village Vanguard, где обычно по понедельникам играл оркестр Тэда Джонса - Мэла Льюиса. Сермакашев поиграл с ними и после этого ему предложили место в джаз-клубе на Манхэттене, где он работал несколько лет. Причем в первое время выступал там в качестве пианиста и лишь потом перешел на саксофон. В оркестре, который выступал там, играли также многие музыканты из оркестра Каунта Бейси.

В первое время приходилось играть в самых разных местах, с разными музыкантами и самую разную музыку, не всегда джазовую. Он писал музыку к кинофильмам, телепостановкам, давал сольные концерты. Записал и выпустил свой первый в Америке альбом «Say Hello to Russia», который был очень хорошо принят критиками и слушателями. В настоящее время работает над своим новым альбомом, где выступит в качестве пианиста.

В Америке он сейчас известен под псевдонимом Влад Вест. Но как Владимир Сермакашев он был известен там еще задолго до того, как приехал в эту страну. Авторитетнейший джазовый критик Скотт Янов так писал о нем: "Влад Вест пришел в мир музыки со своей созидательной ролью. Его исполнение имеет особый драйв, который заставляет задумываться - почему же до сих пор он не очень известен в Америке?" Сейчас его уже хорошо знают в США и прекрасно помнят на всей территории бывшего СССР. 

Официальный сайт музыканта www.vladwest.com

Армен Манукян